컴퓨터공학은 전 세계적으로 통용되는 분야이며, 기술의 중심은 늘 ‘영어’를 기반으로 돌아갑니다. 국내에서 공부하거나 취업을 하더라도 영어는 선택이 아닌 필수 역량이 되었고, 논문 작성이나 해외 진출을 위해서도 반드시 갖춰야 할 기본기입니다. 이번 글에서는 컴퓨터공학 전공자가 영어를 꼭 공부해야 하는 이유를 취업, 논문, 해외진출 세 가지 키워드로 정리해 알려드립니다.
취업에서의 영어: 기업이 요구하는 기본 역량
컴퓨터공학 전공자가 대기업이나 글로벌 IT 기업에 입사하려면 영어는 ‘기술 언어’만큼이나 중요한 평가 요소입니다. 대부분의 기업은 코딩 테스트 외에도 영어 인터뷰, 기술 문서 이해 능력, 해외 협업 커뮤니케이션 역량을 요구합니다.
삼성전자, LG CNS, SK C&C, 네이버, 카카오 등 주요 기업에서는 TOEIC, TOEIC Speaking, OPIc 등의 영어 성적을 일정 기준 이상으로 요구하거나, 실제 면접에서 영어로 자기소개 또는 기술 설명을 요구하는 경우도 많습니다.
또한 프로젝트 진행 시 영문 API 문서, Stack Overflow, GitHub 등 글로벌 자료를 능숙하게 활용할 수 있는 능력도 중요합니다. 이 능력은 문제 해결 속도와 깊이에 큰 영향을 주며, 협업 시에도 능동적인 커뮤니케이션이 가능하게 만듭니다.
기술적으로 뛰어난 개발자라도 영어 문서를 해석하지 못하거나, 해외 담당자와 소통이 어렵다면 채용에서 불이익을 받을 수 있습니다. 특히 글로벌 진출을 목표로 하는 대기업 부서(클라우드, AI, 연구소 등)는 영어 실력을 기본 자질로 평가합니다.
논문 및 기술 문서: 영어는 연구의 언어
컴퓨터공학 분야에서 논문 작성 및 연구 발표를 준비하는 학생이라면 영어는 ‘연구 언어’입니다. 학회나 저널의 대부분은 영어로 된 논문을 요구하며, SCI, SCIE, IEEE, ACM 등 국제 학술지는 전부 영어 기반입니다.
논문 작성은 단순히 문장 번역이 아닌, 논리적 흐름, 기술적 용어 선택, 간결한 설명 능력이 요구되며, 이는 오랜 시간 영어 논문을 읽고 써본 경험에서 비롯됩니다. 졸업 논문, 캡스톤디자인 발표, 학부 연구생 활동을 할 때부터 영문 기술 문서 작성 습관을 들이는 것이 매우 중요합니다.
또한 오픈소스 활동이나 국제 공모전(예: Kaggle, ICPC, Hackathon 등)에 참가할 경우 팀원, 심사위원, 커뮤니티와의 소통은 모두 영어로 이루어지며, 이는 기술력 못지않게 실질적 성과로 이어지는 경우가 많습니다.
결론적으로, 연구나 기술 트렌드의 최전선에 참여하기 위해서는 영어 능력이 곧 연구자의 실력으로 직결된다고 볼 수 있습니다.
해외진출과 글로벌 커리어: 필수 도구로서의 영어
컴퓨터공학 전공자 중에는 해외 취업, 유학, 글로벌 프로젝트 참여를 꿈꾸는 학생도 많습니다. 이때 영어는 ‘필수 도구’가 아니라 ‘입장권’입니다.
미국, 캐나다, 싱가포르, 독일, 네덜란드 등 IT 선진국에서는 개발자 수요가 많고, 영어 기반 커뮤니케이션 능력을 가장 먼저 평가합니다. 이력서(Resume), 자기소개서(Cover Letter), 기술 포트폴리오 등 모든 서류가 영어로 작성되어야 하며, 면접도 전 과정 영어로 진행됩니다.
또한 영어 회화만이 아닌, 기술 회의 영어, 문제 설명 능력, API 문서 작성 능력, 슬랙·깃허브 등의 협업 영어까지 포함되어야 하며, 이는 단기간 학습으로는 익히기 어렵습니다.
유학의 경우 TOEFL, GRE 등 공인 영어시험 점수가 필요하고, 입학 후 수업, 세미나, 논문 활동 등 모든 과정을 영어로 소화해야 합니다. 실제로 컴퓨터공학 유학을 준비하는 많은 학생들이 학부 시절부터 영어 논문 요약, 발표 등을 통해 사전 준비를 하며 경쟁력을 높이고 있습니다.
글로벌 커리어를 꿈꾼다면, 기술 실력만큼이나 영어 실력이 진입 장벽이 된다는 점을 명심해야 합니다.
컴퓨터공학과 학생에게 영어는 단순한 외국어가 아닌, 기술을 습득하고, 소통하고, 확장하는 도구입니다. 국내 취업이든, 연구 활동이든, 해외 진출이든 영어는 더 이상 선택이 아닙니다.
중요한 것은 유창한 회화가 아니라, 기술을 이해하고 설명할 수 있는 실전형 영어 역량입니다. 코딩과 함께 영어를 꾸준히 병행한다면, 더 넓은 기회를 잡을 수 있는 진정한 글로벌 개발자로 성장할 수 있습니다.